전설적인 복서 버나드 홉킨스는 이렇게 말했습니다.
"자신의 가치를 모른다면, 다른 사람이 그걸 알려줄 것이고, 그건 실제 가치보다 더 평가절하될 것이다."
스스로의 가치를 제대로 알고, 그것을 올바르게 평가할줄 알아야 성장할 수 있을 것입니다.
1. 만약 자신을 과소평가하면 그 틈을 파고드는 것들
사회심리학자 리언 페스팅거(Leon Festinger)의 사회적 비교 이론에 따르면, 사람들은 타인과 자신을 비교하며 자기 가치를 평가한다고 했습니다.
만약 자신보다 뛰어난 사람들과 자주 비교하는 상향 비교를 하게 되면, 상대적으로 자신이 부족하다고 느끼고 낮게 평가할 가능성이 높다고 했습니다.
이렇게 우리는 종종 자신의 처지를 낮게 평가하는 경향성을 지니게 됩니다. 바로 이때 세상은 여러분이 스스로 낮춰 잡은 그 가치를 기준으로 대우합니다.
결국, 자신의 가치를 스스로 상승시키지 않는한 다른 사람은 그 가치를 그대로 인식할 뿐입니다. 그리고 그 가치는 여러분이 생각하는 것보다 훨씬 낮을 가능성이 큽니다.
2. 자기 가치를 찾고, 증명하고, 주장하기
그렇다면 우리는 어떻게 해야 할까요? 첫 번째 단계는 자기 가치를 찾는 것입니다. 사람은 누구나 남보다 더 잘하는 무엇을 갖고 있습니다. 기술, 성격, 태도, 배움에 대한 열정, 문제 해결 능력 등 다양한 요소가 자신을 특별하게 만듭니다. 잘하는 것, 좋아하는 것을 탐색하고, 그것을 꾸준히 키워가는 것이 중요하죠.
두 번째는 가치를 증명하는 것입니다. 자신이 가진 능력을 실제로 활용하고 보여줘야 합니다. 배운 것을 프로젝트로 만들어 보고, 작은 성취라도 경험을 쌓으며, 기록을 남기세요. 경험이 없는 상태에서도 자신의 가치를 입증하는 방법은 많습니다. 무료로라도 기회를 만들어 경험을 쌓고, 결과물을 만들어 가세요. 그러면 여러분은 "내가 할 수 있다"는 확신을 얻고, 그 가치를 증명할 수 있습니다. 예를들어 자기계발을 위해 어떤 루틴을 실행한다면 90일 계획을 세우고 매일 기록합니다. 그리고 마지막 날 성공율을 계산해보세요. 50% 이상이면 성공에 가깝죠? 그럼 다음 목표를 세웁니다. 기한을 짧게 잡고 성과와 도전을 거듭하면 자신의 가치는 봄날의 새싹처럼 쑥쑥 자랄것입니다.
세 번째는 가치를 주장하는 것입니다. 여러분의 능력과 경험을 갖췄다면, 그것에 합당한 대우를 요구해야 합니다. 너무 높은 기준을 요구하는 것도 위험하지만, 너무 낮게 잡는 것도 문제입니다. 특히, 기업 면접을 보거나, 첫 직장에서 연봉 협상을 할 때, 여러분이 원하는 가치를 스스로 결정하고 당당하게 요구하세요. 처음부터 당당하게 이야기해야, 여러분을 존중받는 사람으로 대우할 것입니다.
3. 자신의 가치에 맞는 대우를 받을 때
자신의 가치를 알고, 그것을 증명하고, 주장하는 사람과 그렇지 않은 사람의 인생은 크게 달라집니다. 자신의 가치를 모르는 사람은 언제나 남들이 정해준 환경 속에서 살아갑니다. 반면, 자신의 가치를 아는 사람은 더 좋은 기회를 찾고, 더 나은 대우를 받으며, 결국 삶의 질이 달라집니다.